Det er gårdbruker og ATV-forhandler Harald Aasen på Rødberg som sier dette.

– Det begynte i det små, med lette doninger med små motorer som ikke egnet seg for landbrukskjøring, men i dag er ATV noe helt annet, med motorer opp mot 1000 ccm. ATV fra 400-500 ccm og oppover har meget god ytelse og kan ofte erstatte en traktor, sier Aasen.

– En ATV er et godt nyttekjøretøy for den som har jord og skog eller kan drive lovlig kjøring i utmark. Dette har ikke kommet godt nok fram, det er mer kjent at ATV brukes til ulovlig bajaskjøring i utmarka. Det er ikke heldig for kjøretøyets renommé og for seriøse ATV-eiere som bruker den i sitt faglige virke. Det er de som får svi, ved at veier og områder hvor de har nytteærend, blir stengt for ATV-kjøring. Derimot kan de bruke stor traktor der selv om en ATV er mye mer skånsom i terrenget. Den tar seg lettere fram på vanskeligere steder enn en traktor og setter mindre spor etter seg. Dessuten bruker den mye mindre drivstoff enn en stor traktor, sier Aasen.

Du har gård og skog og bruker ATV mye selv?
– Jeg bruker ATV-en til gjerding, til kunstgjødselspredning, til snøfresing, til vedkjøring, til krattrydding og tynningshogst, til frakt under jakt og til kjøring og frakt til og fra fiskevann på vidda. Den er anvendelig til mye.

Kjører du på offentlig vei også?
– Nei, maskinen min går med anleggsskilt. Jeg kan bare krysse riksveier og fylkesveier.

Er en ATV like driftssikker som en traktor sommer og vinter?
– Ja, det er det ikke forskjell på. De starter lett og er pålitelige og solide. Jeg har erfaring fra flere jeg har brukt.

Hvordan har utviklingen av markedet vært?
-Det har vokst gradvis. Bestemmelsen om registrering på hvite skilt med tillatelse til å kjøre på hovedveier har selvsagt bidratt til det, sier Aasen.

Det bekreftes av ATV-Importørenes Forening. Ifølge foreningen har denne bestemmelsen ført til kolossal vekst i salget i de fleste land. Noen store modeller av ATV kan også registreres som tosetere med plass til passasjer.
Salget av såkalt barne-ATV har derimot sunket mye. Bestemmelsene om bruken av disse er restriktive. Kjøring må foregå på godkjente og lukkede baner under oppsyn av en voksen person som er godkjent instruktør i regi av Norges Motorsportforbund. Det er altså ikke tillatt å la barn kjøre på en privat eiendom selv om foreldre eller foresatte passer på.

Gårdbruker Tore Jonny Myrann er innom Aasens verksted med sin Polaris 500 ccm med seks hjul. Den trenger litt ettersyn.
Du har nytte av flere slags kjøretøy på gården?
– Jeg har jo stor traktor også, men jeg bruker ATV til mye forskjellig, både på jordene og i skogen, ofte med en ganske stor henger. Jeg kjører en del til hyttetomter og i forbindelse med hyttebygging. Den er suveren til jobber som ikke trenger en kraftig traktor, sier Myrann.

Hjelm er påbudt, men må du ha hørselvern når du kjører på asfaltvei?
– Neida, den har bensinmotor og bråker ikke så mye.
Myrann trykker på startknappen, og motoren svitsjer i gang med en behagelig lyd. Myrann vir litt på gassen, og nå hører vi slektskapet med en stor firetakts motorsykkel.
– Den er plombert på 50 km/t. Det er litt synd, for mye nyttig motorkraft kan ikke utnyttes når gassen er sperret.

Oppe i lia vest for Tunnhovdfjorden holder grunneier Aslak Heggelien til. For vel ett år siden kjøpte han en kinesiskprodusert ATV 350 ccm av merket Caprimotor.
– Den er noe billigere enn de mer kjente merkene. En får nok hva en betaler for. Jeg merker at den er noe stivere i fjæring og styring i terrenget enn de dyrere modellene, sier Heggelien.
– Jeg hogger ved her og kjører stokker og vedsekker på henger. Den kan forresten tilpasses etter det den skal lastes med; innpå skogen her har vi en seter hvor vi slår gras og rydder rundt husene. Da bruker jeg doningen til å kjøre høylass til en som har bruk for det. Jeg har også lurt på å investere i en beitepusser til den. De er fine for å holde veier og stier åpne. På fuktig mark flyter den liksom oppå, på en helt annen måte enn en traktor eller bil.

Du kjører i vanskelig terreng. Føler du deg utrygg når du kjører ATV?
– En må passe på og vite hva en gjør. Den er lett og grei å manøvrere, så det er fort gjort å overvurdere hva den tåler. Den kan steile, og den kan velte. Men folk veltet jo med små traktorer før om årene også, da det ikke var særlige krav til sikkerhet. Det skjedde ulykker nok med gråtasser og andre småtasser.

Heggelien har også merket folks skepsis til ATV.
– Jeg passerer et hyttefelt på vei til setra. Det er som om noen blir stive og girer seg opp når de ser meg komme kjørende. Hadde jeg kommet med traktor, ville de vel smilt til meg. Det er helt merkelig og nesten snudd på hodet. De vil liksom ikke innse at en ATV er et arbeidsverktøy.

Bruken av ATV  er underlagt flere lovverk og regelverk: Motorvognforskriftene, vegtrafikkloven, lov om motorisert ferdsel i utmark og vassdrag, plan- og bygningsloven, vannressursloven og Norges Motorsportforbunds regler.

Ha kjennskap til reglene!

Reglene for bruk av ATV har blitt betraktet som innfløkte og vanskelige å holde rede på, mange vet åpenbart for lite og misforstår hva som gjelder.

Les mer om ulike klasser av ATV, regler, førerkortkrav og registrering på ATV-Importørenes Forening, www.4hjuling.no . Forskrift om førerkort m.m. finnes på www.lovdata.no. På www.vegvesen.no finnes bestemmelsene om registrering av kjøretøyet. ATV-forhandlerne gir deg informasjon om hva bruken av de enkelte ATV-modeller krever av førerkort, sikkerhetsutstyr og registrering.

Bildet viser Aslak Heggelien i ferd med å laste opp Caprimotoren med vedstokker.